竹芋科,多年生草本,有根茎或块茎,地上茎有或无。
叶通常大,具羽状平行脉,通常2列,具柄,柄的顶部增厚,称叶枕,有叶鞘。
花两性,不对称,常成对生于苞片中,组成顶生的穗状、总状或疏散的圆锥花序,或花序单独由根茎抽出;
萼片3枚,分离;
花冠管短或长,裂片3,外方的1枚通常大而多少呈风帽状;
退化雄蕊4-2枚,外轮的1-2枚(有时无)花瓣状,较大,内轮的2枚中一为兜状,包围花柱,一为硬革质;
发育雄蕊1枚,花瓣状,花药l室,生于一侧;
子房下位,3-1室;
每室有胚珠1颗;
花柱偏斜、弯曲、变宽,柱头3裂。
果为蒴果或浆果状;
种子1-3,坚硬,有胚乳和假种皮。